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Apr 13, 2023

ゴードン・ジョンコックは依然としてインディ 500 の控えめなレジェンドである

INDIANAPOLIS – A proposito dei vecchi hard charger alla 500 Miglia di Indianapolis.

インディアナポリス – インディ 500 の昔のハードチャージャーに関して言えば、ミシガン州ヘイスティングスの農家、ゴードン ジョンコックほど右足でアクセルを踏み込んだドライバーはほとんどいませんでした。

「ゴーディはちっぽけな男だ」と、3度のF1チャンピオンであるジャッキー・スチュワートはかつてスコットランド訛りで言った。

ジョンコックは単純明快なレーサーでした。

しかし、彼はおそらく史上最も控えめなインディアナポリス 500 レース 2 度の優勝者でもあり、有名なボルグワーナー トロフィーの伝説の 1 人でもありました。

彼は人前に出るのが嫌いだった。 チームの広報ディレクターが自分の方へ向かってくるのを見ると、ジョンコックは身を隠した。

「キャンピングカーに座っていて、広報担当者が来るのが見えました。そうすれば彼は窓に私を見られなかったので、私は視界から消えていました」とジョンコックさんはサウスブランチの自宅のキッチンテーブルに座りながらNBCスポーツに語った。ミシガン州。 「私はPRの仕事が好きではありませんでした。出演するのが嫌いでした。私はただ家に帰って自分のビジネスをしたかっただけで、おそらくそれはビジネスを運営することとそれを行うことの1つのことです。すべての出演をする必要はありませんでした」時間。

「他にやるべきことがあったんだ。」

ジョンコック氏のスポンサーが STP であり、同社の広報ディレクターとしてシカゴ・デイリー・ニュースの元スポーツ記者ハーベイ・ダックがいることを考えると、自分のことを隠して目立たないように行動したいというジョンコック氏の願望は皮肉なものであった。

「ハーベイ・ダックとラルフ・サルヴィーノが私のスポンサーになったとき、STPにいた」とジョンコックは認めた。 「あの頃は幸運でした。

「彼らにはリチャード・ペティがいたので、ほとんどのことをリチャードがやってくれました。

ジョンコックさんは、飼い猫が台所のテーブルに飛び乗りながら、「ロジャー・ペンスキーのために車を運転したことはないが、ずっと運転したいと思っていた」と認めた。 「ロジャー・ペンスキーの下でドライブしていたら、どんな記録を残せたのか想像もつかない。

「しかし、もし私がロジャーのために運転していたら、私がいつもどこにいたか知っていますか？私は一週間中出演していたでしょう。

「彼は常にドライバーを出場させていた。

「いえ、そんなものは望んでいませんでした。」

コース外では恥ずかしがり屋で控えめなジョンコックは、等身大の態度でレースカーを運転しました。 それが彼をこの時代で最高のドライバーの一人に押し上げた。

「私はチャージャーだったが、クリーンだった」とジョンコックは誇らしげに語った。 「なぜクリーンになりたくないのですか？なぜ人々をコースから追​​い出したり、それらすべてを破壊したりするのですか？」

「私はそのように運転しませんでした。ゴールするために運転しました。

「壊したら終わりではない。」

ジョンコックは、USAC で 20 回、CART で 5 回を含む、インディカー/CART レースで合計 25 回優勝しました。 彼の最後の勝利は1983年のアトランタで、3位からスタートして優勝した。

インディカーのドライバーになるには危険な時代だった。 ジョンコックが観客として 1964 年のインディアナポリス 500 に来たとき、ドライバーのエディ・サックスとデイブ・マクドナルドが死亡した、2 周目のターン 4 での恐ろしいクラッシュと火災を目撃しました。

ガソリンが詰まった破裂した燃料タンクが爆発し、火の玉が数百フィート上空まで飛び散った。 まるで製油所の爆発のようだった。

「彼らがターン4で大破したとき、彼がその壁に衝突して爆発したとき、観客席に座っていた私たちの顔が熱くなるのを感じた」とジョンコックは回想した。 「その時、彼らは戦車を車輪の外側に運び、レース全体を停止せずに走ろうとしました。

「確かに、あれもそのうちの一つでした。」

翌年、ジョンコックはマリオ・アンドレッティ、アル・アンサー、ジョー・レナード、ジョージ・スナイダー、ビリー・フォスター、マステン・グレゴリーらを含む1965年の傑出したルーキークラスの一員としてレースに出場した。

中西部のスーパーモディファイドレースでスタードライバーとして活躍した28歳のルーキー、ジョンコックが5位となった。 このレースで上位入賞した唯一の新人ドライバーはアンドレッティで、レース優勝者のジム・クラークと1963年のインディアナポリス500優勝者のパーネリ・ジョーンズに次ぐ3位だった。

「私はルイビルのアルミニウム会社でスプリントカーを運転していましたが、彼らはインディアナポリスで走るためにロードスターを持ち込んできました」とジョンコック氏は思い出した。 「それは 1965 年のことで、すべての車がリアエンジン車に切り替わりつつあったときでした。1965 年にロードスターでレースに出場したのは私たちの中で 2 人だけでした。私は予選 14 位で、ジム クラークが優勝した年には 5 位でフィニッシュしました。

「今年は新人にとっては良い年だった。その分野で大活躍した選手も何人かいた。

「何も問題はなかった。覚えていることの一つは、そこにいたみんなが運転方法を教えようとして、『ターン3まで吸い込まれてしまうから、1周目は気をつけろ』と言っていたことだ」 '

「違いは見られませんでした。問題はありませんでした。

「私はルーキーで、デュアン・グラスゴーはその車のチーフメカニックでした。彼もルーキーでした。彼は私が改造された数年間を一緒に過ごした人です。私たちはそこで数年間一緒にいました。まるでのようでした」最初の数年間はかなり良い成績を収めた後、レースごとに何かが故障し、何かが起こりました。

「私たちは別れて、彼はロジャー・マクラスキーと一緒に仕事をするようになりました。」

それは素晴らしいキャリアの始まりでした。 ジョンコックは1973年と1982年にインディアナポリス500で優勝した。

1973 年のインディアナポリス 500 での優勝は、死、雨、そしてさらに多くの死を特徴とする残酷に厳しい 5 月だったため、見過ごされがちです。

予定から2日後、133周を終えてレースの旗が掲示されるまでに、ドライバーのアート・ポラードはポールデー予選前の練習中に死亡し、24人の観客とドライバーのソルト・ワルサーはグランドスタンドに噴き出した燃えるような熱いメタノールで重度の火傷を負った。レース開始時のクラッシュ。

また、クルーのアルマンド・テランは、スウェーデン・サベージがターン4内の壁に衝突した後、ピットロードを逆走していたスピードウェイの安全トラックにはねられ死亡した。

サベージは事故で負った火傷により1か月後に死亡した。

1982 年の勝利は、ジョンコックがレースの最後の 10 周でリック・ミアーズと壮絶な決闘を繰り広げたインディアナポリス 500 の歴史の中で最もスリリングな勝利の 1 つです。

当時、それはわずか0.16秒の差で、史上最も接戦となったインディ500レースでした。 現在でも、インディ 500 の歴史の中で 5 番目に近いフィニッシュとなっています。

しかし、1982 年のフィニッシュは、インディアナポリス 500 の歴史の中で、チェッカーフラッグまでのこれほど激しい戦いがあったのは初めてでした。 それ以来、すべてのインディアナポリス 500 が測定される基準となっています。

ジョンコックはインディアナポリス500レースで24回スタートし、339周の間7回の500レースをリードした。

彼は1966年（3回目）、1975年（2回目）、1976年（2回目）の3回、フロントローでスタートした。 ジョンコックは９回２列目で先発出場した。 1982年、ケビン・コーガンの事故を目の前で見ました。

彼は 1976 年の USAC インディカー ナショナルチャンピオンシップでも優勝しました。 彼は 1965 年から 1983 年までインディカー レースで 25 回優勝し、2 位または 3 位でフィニッシュしたのは 51 回でした。

しかし、彼はストックカーを最高の状態でトラック上で操縦することもできた。 彼は USAC ストックカーレースで 2 回優勝し、NASCAR にも頻繁に出場しました。

ジョンコックは1973年のアトランタでポールポジションを獲得し、11位でフィニッシュした。ジョンコックは1973年のデイトナのファイアクラッカー400で16位からスタートし4位でフィニッシュし、1966年にジュニア・ジョンソンが2位でスタートした後、シャーロットでも4位でフィニッシュした。

1967年、ロッキンガムではバド・ムーアに代わって7位スタート後、5位でフィニッシュした。 最後のNASCARレースはシャーロットのナショナル500で、ハリー・ハイドのドライブで9位スタート、39位でフィニッシュした。

「インディカーの週末がないときはいつも、ハリー・ハイドのためにドライブし、バド・ムーアのためにドライブし、ジュニア・ジョンソン（RLディーストラーやホス・エリントンも）のためにドライブした」とジョンコックは回想した。 「彼らは私に電話して、私がインディカーを走らせられない週に来て彼らの車を走らせるように頼んだものです。」

ジョンコックのレースキャリアは本質的に偶然に始まった。 彼は 16 歳で高校を中退し、ミシガン州ヘイスティングスの家族の農場で働きました。 その後、彼は請負業者に就職しました。

ジョンコックは2019年のインタビューで、「ウェイン・ランドンという名前の隣人がいたが、彼はもう年をとって誰も知り合いがいない」と語った。「彼はいつもレースカーを持っていて、私は彼と一緒にレースに行っていた。 「ミシガン州ランシングのトラックで走った。ある夜、彼はあそこのダートカーに乗ったんだけど、当時私は16か17歳だった。レースに興奮したことは一度もなかった。でも、ボブ・バーニーとウェンデル・デイのためにこの車を運転する機会が来たとき、私はそのチャンスを生かし、物事はうまくいきました。

「レースはある意味、他のスポーツと同じだ。高校から始めて、そのスポーツで良い成績を収めれば、大学のスカウトが注目してくれる。大学で良い成績を収めれば、プロのスカウトが注目してくれるだろう」あなた。

「そうやって上がっていくんだよ。」

ジョンコックのいとこであるノーラン・ジョンコックはゴードンより4歳年上で、超改造車を走らせていた。 彼はヘイスティングスのEW Blissでボブ・ヴァーニーとウェンデル・デイとともに働いていました。

彼らは超改造車を作ろうとしていたが、ノーラン・ジョンコックは彼らを説得して、いとこのゴードンに運転させた。

それは1955年のことでした。

ジョンコックが初めて車を運転したとき、彼はトラックレコードよりも速かった。

「私は10年間、主にメイス・トーマスのために超改造車を走らせました」とジョンコック氏は振り返る。 「夏の間、私たちは週に7晩走りました。毎日走りました。トレドの近くのフラットロックスピードウェイから走り始めました。火曜日の夜、インディアナ州フォートウェインで走りました。水曜日と木曜日は、カナダでいくつかのトラックを走ったり、金曜の夜はニューヨーク州ロチェスター、土曜の夜はニューヨーク州オスウィーゴ、時には日曜日の午後にオハイオ州サンダスキー、日曜の夜にオハイオ州トレドを走ったりもしました。

「私たちは常に超改造車で走行していました。周りには短いトラックがかなりたくさんあります。」

ジョンコックは生まれつきの人間だったので、レースカーの運転方法を学んだわけではありません。

「レーシングカーのドライバーについての私の意見は、フットボールや野球、バスケットボールとは違うということです」とジョンコックは説明した。 「ゲームをプレイするために、ある種のことを彼らに教えることができます。

「しかし、レースとなると、誰かに車の運転方法を教えることはできないと思う。でも、もし私ができるとしたら、彼らはレースをしていて、ドライバーが『ゴードンが私にこうするように言った』と言うだろう」彼らは壁の中にいるでしょうから、手遅れです。

「レースカーを運転するには、他のスポーツよりも自然な能力が必要です。

「かつてマリオ・アンドレッティが言った言葉を決して忘れないだろう、『頭がお尻を越えてしまったら、大変なことになるよ』。

「ズボンの座面で運転するのです。レースカーの感覚はそこから生まれます。自分のお尻の感覚よりも優れたことができると考えたとき、それがゴードン・スマイリーが最終的にブッシェルバスケットに入れられた理由です。

「彼は私のチームメイトで、その時、私たちは時速200マイルの壁を破ったのです。彼はこう言いました、『君たちは時速200マイルで走っている、そして私も時速200マイルで走るつもりだ。』

「彼に何が起こったか見たでしょう。」

スマイリーは1982年、インディアナポリスでの予選挑戦中にターン3の壁に正面から衝突し死亡した。

ジョンコックはスプリント カー レースもいくつか運転しましたが、彼のお気に入りのトラックはインディアナ州ウィンチェスターにありました。

「私たちはウィンチェスターで何年も何年も続く記録を打ち立てました」とジョンコックは語った。 「当時ウィンチェスターを走る唯一の方法は、壁から遠く離れたレーストラックの真上にいる必要がありました。

「そこで記録を樹立したが、その日は車にブレーキがかかっていなかったことが理由の1つだ。

「私にとって、当時は怪我をした人がたくさんいたと思います。車をひっくり返して転がり、腕を切ったドライバーがいました。当時は、そんなことはありませんでした。ケージもなく、ロールバーしかなく、男たちは怪我をしたり殺されたりしていました。

「インディカーに乗ることができたとき、私はすぐにそのようなことをやめました。今インディカーを持っているのに、なぜチャンスを狙ってスプリントカーを運転したいと思ったのでしょうか？なぜそれをしたいのですか。ゲイリー・ベッテンハウゼンが麻痺したのはその時でした」彼はそのようなものを走り続けたので、彼の腕。

「その価値はありませんでした。」

1960 年代と 1970 年代のインディカー レースは、危険で大胆なレースでした。 だからこそ、当時のドライバーは英雄とみなされたのです。

ジョンコックは、レースカーの運転方法でファンの人気者になりました。

インディアナポリス500で3度優勝したジョニー・ラザフォードはNBCスポーツに「ゴーディは他の選手とは違うやり方で車を運転した」と語った。 「彼はかつて誰かに、フロントエンドを押し始めるまで車を追い込み、その後車から抜け出し、また車に乗り込み、また走り出すと語った。

「彼はとんでもないドライバーだった。良いドライバーだった。彼は多くのレースで優勝した。インディでは2回優勝した。

「前かがみになってそんなことはしないよ。彼は上手だった。

「彼は農家というよりも材木屋で、一生懸命働きました。

「ゴーディはただのゴーディ、いい奴だ。」

ラザフォードによれば、ジョンコックの才能は天性のものだったという。

「彼は全力で運転した選手の一人だった」とラザフォードは語った。 「それが彼を怖がらせたことがあるかどうかはわかりません。彼はそういう天性の人間の一人でした。彼はやって来て、レースカーに乗ると、あるべきだと思うところまで車を押し上げたり、少しヒリヒリしたりするような男でした」ちょっと、それで終わりだった。」

マリオ・アンドレッティはジョンコックとのレースが大好きで、二人は1981年からパトリック・レーシングでチームメイトとなった。

アンドレッティはNBCスポーツに「彼についての一番の思い出はロードコースでのことだ」と語った。 「コーナーで彼を追い越すことは不可能だった。彼が成功するかどうかは本当に興味深いものだった。

「ゴードンは常にそれに取り組んでいた。彼はそれほど技術的ではなかったが、何をすべきかを知っていて、クルマの能力を最大限に引き出していたことは確かだ」

「それが何か違いを生むかどうかは分からない、あなたの体格。それはあなたのお腹の中にある火のせいだ。ゴーディはテーブルにあまり多くのものを残したことはなかった、私はそれは言える。

「ゴードン・ジョンコックは『ゴード』だった。 」

86歳のジョンコックは妻のスーとミシガン州サウスブランチの質素な家に住んでいる。 彼は、木や丸太を集めてパレット用の木材やマルチ用の樹皮に加工する Johncock Forestery Services を所有しています。

冬には、ジョンコックさんは午前 2 時か 3 時に起きて製材所でローダーを動かすことがよくありますが、気温は氷点下になることもよくあります。

ジョンコック氏はNBCスポーツに対し、24人の従業員がいる施設を案内しながら、「ここでは2交代制で勤務している」と語った。 「私たちは朝の5時に始まり、夜の9時まで働いています。この冬は、午前2時から4時の間でトラックに荷物を積み込まなければなりませんでした。その理由は、このような天候では、今、これらのトラックに荷物を積むことができるからです」彼らは午前2時か3時に出発することができます。

「でも、冬の間は凍ってしまうのでそれができないので、出発前に荷物を積み込まなければなりません。

「今は8時くらいまでここに着いていなかったのですが、この冬は午前2時か3時か4時でした。

「そうですね、なんだか寒いですね。

「ゼロになると、チップやおがくず、樹皮が凍ってしまいます。私はローダーを使って、ここにある山をトラックに積み込みます。

「それがあなたを若く保つのです。」

ジョンコック氏が林業に携わるのはこれで2度目となる。

「私は森で木を切って製材所に運ぶための設備を持っていました」とジョンコックさんは説明した。 「その後、私は人助けに嫌気がさして、すべてのものを売りに出し、3、4年は何もしませんでした。私はよくこの工場に行って手伝いました。なぜなら、この工場の所有者を知っていたからです。彼はよく工場に行っていました」オークションでたくさん売れたので、私も彼と一緒に行きます。

「彼はその場所を買うためにいつも私を追いかけていました。ある日、私たちは競売から帰ってきて、工場の庭に車で行ったとき、彼は言いました、「なぜここを買わないのですか？」

「私は言いました、『それで何が欲しいのですか？』

"彼は私に言った。

「私は言いました、『それには庭に積まれた丸太も含まれますか？』 コードは数百本ありましたが、彼は「そうです」と言いました。

「私は『引き受けます』と言いました。

「数週間後、私たちはそれを実行し始めました。7月7日に開始し、8月までに書類に署名しました。それ以来、私たちはそれを続けています。」

友人たちはジョンコックさんに、より良い人生を楽しむためにペースを緩める時が来たと告げた。

彼は働くことを好み、仕事によって活動的になれると信じています。

「ここで少しペースを落とした」とジョンコックは語った。 「2017年に遡ると、私は心臓発作を起こし、ここの道路で木にぶつかって気を失いました。木にぶつかったときのショックで生き返ったんです。それ以来、少しペースが落ちたと思います。

「私には今、私たちのために働いている孫がいて、娘のヴァレリーが今ではかなりの頻度で店を切り盛りしています。私にはレオという名前の人がいて、本当にこの場所を盛り上げてくれています。彼は最高だと私は思いますが、そうでない人もいますが、彼はいつもそこにいて、物事を確実に起こし、物事をやり遂げます。

「彼らの中には、私がレースドライバーだったことを知らない人もいます。彼らには言いません。」

ジョンコックは4月24日、インディアナポリスのブロード・リップル地区にあるビンクリーズ・キッチン・アンド・タバーンでベビー・ボーグ・トロフィーを受け取ったとき、家族の一員とともにインディアナポリスにいた。

今年はインディアナポリス500で初優勝してから50周年だが、彼はインディアナポリスに戻るつもりはない。 彼は友人たちにインディアナポリスで過ごした時間が人生で最も幸せな4日間だったと語り、ミシガン州サウスブランチの自宅でテレビでレースを観戦する予定だ。

「戻る気はない」とジョンコックさんは語った。 「それ（レース）は何年も前の私の仕事だった。今は違う仕事をしている。

「私にとって、レースは仕事でした。」

レースに対するその職人的なアプローチが、ジョンコックがあれほど成功した理由だ。

この成功がジョンコックをインディアナポリス 500 のレジェンドにしたのです。

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